【初めての猫の飼い方】準備しておきたい物や心構えについて解説！

最期まで一緒に暮らす覚悟はある？

筆者が思わず「納得！」と感じた一文をご紹介します。

この投稿が他のメディアでも取り上げられ「問題ない」「納得」「旅行も夜遊びもできないけど猫がいた方がよい」「猫は24時間365日かわいいという仕事をしてくれている」などの意見が寄せられていました。

2019年改正動物愛護管理法では、動物の飼い主は、その動物が命を終えるまで適切に飼養する「終生飼養」の責任があることが法律上明確にされました。

終生飼養とは、具体的にどういう意味を持つのでしょうか？

例えば動物愛護団体などから保護猫を引き受ける場合も、多くは以下のような条件が提示されます。

文面にしてみると、かなり厳しい条件のように見えますが、猫のことを大切に思い一緒に暮らせば特別なことではないでしょう。

「猫を飼う」ということは、入手経路はどうあれ「一つの命を引き受ける」という重みを持っています。

快適な住環境を整えられる？

①　賃貸にお住いの方は「ペット可」の物件でしょうか？

⑤　爪とぎ・トイレ・食事スペースなどは確保できますか？

「猫に快適な室内環境について」は環境省のページに分かりやすく図解してあるのでご覧ください。

お世話の時間を確保できる？

猫は犬と異なり、散歩の必要はありません。

「猫は手間がかからないから楽」と思いきや、やはり食事と水を与えておけばよいわけではありません。

猫は自分で毛づくろいをしますが、ブラッシングも必要です。とくに長毛種を迎えた場合は念入りに行いましょう。

毎日のトイレの掃除は必要です。猫はきれい好きで、中でもトイレが汚れていると他の場所でトイレを済ませることもあります。

室内は片付けておかないと誤飲の原因になるのでお部屋は掃除して、きれいに片付けておきましょう。

家族の一員として迎えた猫に、気持ちよく、ストレスなく過ごしてもらうためには日常的なお世話は欠かせません。

猫を飼うのにどれくらいのお金がかかる？

前出のペットフード協会の調査結果を見ると、猫が平均寿命まで生きた場合にかかる経費は平均1,498,728 という数字が出ています。

つまり平均すると月1万円弱の費用がかかります（キャットフード、おやつ、トイレ砂や消耗品、医療費など）。

猫も人と同じように病気になる可能性もあります。

大きな病気や手術を受けると想定外の出費になるかもしれません。

初めて猫を飼う人必見！事前に準備しておきたいアイテム

猫を迎える前に用意しておきたいアイテムをご紹介します。

キャットフード

猫を迎える場合は、それまで食べていたものと同じものをしばらく続けましょう。

環境が変わりストレスを感じている猫にとっては大切なことです。保護猫を引き受ける場合でも同じです。

キャットフードは、猫の年齢や体調に合わせた、良質なものを準備しましょう。

中には食事の選り好みをする猫もいるので、最初に多くの用意はせず、しっかりと食べてくれることを確認したうえで使用するフードを決定します。

また、何を選んでよいか迷ったら動物病院で相談してみるのも一つの方法です。メーカーでも相談にのってもらえます。

猫は人間と異なり、キャットフードに含まれている成分だけで体を維持します。それだけにフード選びは大切です。

おやつ

ペットショップに行くと、実に多種多様なおやつが並んでいてつい手が伸びてしまいそうです。

おやつの考え方ですが、好きなおやつをたくさん与えることは厳禁です。

あくまでもコミュニケーションの手段くらいに考えておきましょう。おやつに依存するとキャットフードの食べ方にも影響が出てきます。

食器

キャットフード用と水飲み用を用意しましょう。

食器選びのポイントは「食べやすさ」「安定感」「洗いやすさ」があげられます。

猫の食器には高さも重要で、頭を下げた体勢で食べると食道に負担がかかるため、吐き戻しの原因にもなります。

従って、ある程度の高さのある脚付き（5～10㎝）の食器で、傾斜のついている製品が食べやすいでしょう。

素材としては、プラスチック・ステンレス・陶器などがありますが、安定感のあるものがおすすめです。

トイレ用品

猫にとってトイレは特に大切です。

多頭飼いを希望するならば1匹に対して1つのトイレを用意しましょう。

トイレ容器／猫砂／トイレの下に敷くシートなどを用意します。

トイレは出入りしやすい低い入り口のもので、猫砂がたっぷり入る深さのものを選びましょう。

大きさの基準は体長×1.5倍が目安です。

※　システムトイレとは、上の段がスノコ、下の段がトレーという2層構造のトイレです。スノコには猫砂、トレーにはシートを敷くことで、オシッコがスノコを通して下段のシートに吸収されます。システムトイレ用の猫砂はオシッコで固まらないため、普段の掃除は猫砂の上に残るウンチの処理だけで済みます。

猫砂には色々な種類（素材や粒の大きさ）があるので、いくつか試してみて、猫の好みのタイプを見つけましょう。

一般的には、粒が細かく、感触が自然の砂に近い鉱物系の猫砂を好む猫が多いようです。

猫が落ち着いて休める場所としてベッドがあるとよいかもしれません。

ハーフタイプの毛布やふわふわクッションなどでもOKです。

タオル類は遊んでいるうちに糸がほつれ、誤飲する危険性があるので避けるのが無難です。

爪とぎ

猫は生後2か月くらいから爪とぎを始めます。

爪とぎがないと家具やソファなど、お気に入りの場所で爪とぎをするので、家の中のものがボロボロになって困るという話はよく耳にします。

爪とぎにも色々な種類（素材や大きさ）があります。素材は主には段ボール・麻・木材・シリコンがあげられます。

また、形は床面に平行なもの・立ち上がって爪とぎのできる壁型などがあります。

ブラシ

猫用のブラシも目的に応じたいくつかの種類があります。

ブラシ選びのポイントは「飼い主さんの使いやすいもの」「用途」「仕上がりのきれいさ」などです。

最初に一つ選ぶなら、比較的猫が受け入れやすい獣毛タイプやラバーブラシがおすすめです。

キャリーバッグ

キャリーバッグはお出かけの際に必要になります。

完全室内飼いの猫でもワクチン接種などで動物病院に出かける機会があります。

バスケット型やショルダーバッグ型などの製品がありますが、「使いやすさ」「中の快適性」「脱出しにくい構造」を比較して選びましょう。

おもちゃ

猫は狩猟本能が残っているため、動くものを追いかける遊びが大好きです。

飼い主さんが一緒に遊べるタイプのものも楽しいでしょう（猫じゃらしタイプ、紐がついたボールタイプなど）。

プラスチック製など壊れやすいものは、必ず飼い主さんと一緒に遊ぶときに使用してください。

遊んでいるうちに壊して、破片を飲み込んでしまい誤飲事故につながる危険性があります。

キャットタワー

できれば用意してあげたいアイテムです。

高い所に上がる習性のある猫にとって、上下運動をしたり高い所でリラックスしたりする空間が確保できます。

マンチカンなど短足の猫種では高い所に上がるのは苦手ですが、似合った高さの商品もあります。

また、キャットタワーに爪とぎがついているものもあり重宝します。

初めての猫の飼い方

猫を飼っている飼い主さんが「こんなはずじゃなかった」と後悔している声を拾ってみました。

トイレの場所を覚えさせる

猫は犬と異なりしつけは困難ですが、トイレの場所は比較的簡単に覚えてくれます。

猫を迎えたら、まずはトイレの場所を覚えさせることから始めましょう。

トイレは「猫が落ちつける部屋の隅等で食事スペースから離れた場所」に設置します。

トイレに行きたくなったら猫は「床の臭いをかぐ」「そわそわする」などのサインを見せます。

そのタイミングでそっとトイレに連れていきましょう。これを繰り返していると比較的早期に覚えてくれます。

この手間を省くと、物陰など特定の場所を自分で勝手にトイレと決めてしまいます。

早く覚えてもらうコツとしては掃除の際に、少しだけ臭いのついているものを残しておくことです。

そして失敗してもしからないようにしましょう。しかっても猫は意味を理解でず、逆効果です。

爪とぎの場所を覚えさせる

猫を飼うときに爪とぎの場所を覚えてもらうと、家具やソファなどがぼろぼろになるのをある程度防げます。

爪とぎは猫の習性であり、やめさせることはできません。

猫が爪とぎをする理由は大きく二つです。

猫は肉球には臭腺があり、肉球を擦りつけることで自分の臭いをつけて縄張りをつくります。

最初は爪とぎをしそうになったら爪とぎ器のそばに連れていき、そっと手を添えて爪とぎの仕草をさせてみましょう。

肉球を擦り付けることで自分の臭いがつき、自分の場所と認識することが期待できます。

キャリーバッグに慣れさせる

お出かけする時に使用するためのキャリーバッグを用意して、事前に慣れさせておきましょう。

蓋を開けておいて中に好きなおもちゃなどを入れ、いつでも入れるようにしておきます。

出入りして慣れることで、いざ使用する際にスムーズに使用できます。

室内飼いの猫でも、動物病院に行く時など必要になります。

室内を自由に歩かせる

猫はおもちゃ、特に動くものを追いかける遊びが大好きです。

コミュニケーションの意味も含めて一緒に遊んであげましょう。飼い主さんにとっても最も楽しい時間ではないでしょうか。

猫が疲れない程度に様子を見ながら一緒に楽しみましょう。

ブラッシングする

猫が体を舐めている（グルーミング／毛づくろい）姿はよく見かけます。実に起きている時間の内1/4を費やしているともいわれています。

猫の舌は犬と異なり、ザラザラしていますが、これは「糸状乳頭」と呼ばれる無数の小突起でグルーミングの際に汚れや抜け毛を取り去るブラシの役割を果たしています。

グルーミングの際に、舌で絡め取った抜け毛などは口から胃に入り、毛玉となって吐き戻しをする結果につながります。

少しでも汚れや抜け毛が口の中に入らないようにするためにもブラッシングは必要なのです。

そのほかにもブラッシングには以下のような目的があります。

ストレスをためない

猫は繊細な生き物で、ストレスがたまるとさまざまな症状がでてきます。

猫の三大ストレスは「環境の変化」「汚れたトイレ」「多頭飼いなどで自分のスペースがない」ことです。

日ごろから様子を観察をして、ストレスの兆候が見られるよう原因を探りましょう。