犬の痙攣の原因は？老犬が痙攣を起こした時の対処法や応急処置を解説

痙攣と震え（振戦）の違いとは

痙攣と震えは、自分の意思とは関係なくからだが勝手に動くことで、「不随意運動」と言います。

ただ、同じ不随意運動でも、痙攣と震えは全く違う症状です。

痙攣の場合、筋肉がこわばって動けなくなり、周囲のことも分からなくなります。

痙攣発作は、脳に異常が生じることで、手足など体の一部、または全身に痙攣が起こり、意識障害が出ることもあります。

震えは、「振戦（しんせん）」とも言い、リズム性があり反復的な筋肉の収縮を繰り返し、小刻みにプルプルと震えるのが特徴です。

痙攣を起こした直後

老犬が痙攣を起こしたら、まずは飼い主さんが落ち着いて犬の安全確保を行います。

激しい痙攣の場合、頭や身体をぶつけて怪我をする恐れがあります。

犬の周りを毛布やクッションなどで覆い、からだや頭を保護しましょう。

もし屋外で痙攣を起こしたら、お尻を支えながら安全な場所へ移動させます。

心配だからと言って、抱きかかえたり頭をなでたりするなどの行為は避けてください。

痙攣中は犬には意識がないことがほとんどで、噛まれてしまう可能性があります。

嚙む力も無意識なため、非常に強く危険です。

痙攣中

周りで騒いだり触れたりすることで、刺激を与えてしまい、さらに痙攣が悪化してしまう可能性があります。

痙攣中は、安全な場所で痙攣がおさまるまで、様子を注意深く確認しながら見守ります。

後で動物病院で正確な情報を伝えるため、痙攣を起こしている時間を測ったり、獣医師に見せるために動画を撮るといいでしょう。

動画は、診断の際の貴重な情報です。

痙攣発作は2～3分程度でおさまることが多いですが、痙攣が長引いて5分以上続くことがあります。（重積発作）

痙攣中は、よだれを垂らしたり、口から泡を吹く、または失禁をすることもあります。

痙攣後

痙攣後は、動物病院へ連絡してその後の対応を相談しましょう。

痙攣後は、意識がもうろうとしたり歩き回ることがありますが、しばらくすると落ち着きます。

痙攣後もケガに注意して様子を見守りましょう。

また、痙攣中にケガをしている場合もあるので、どこか痛がったりしていないかをよく確認してください。

回復した後もその日のうちに複数回、発作を繰り返すことがあります。（群発発作）

できればその日1日は一緒にいて様子を見てあげられるといいでしょう。

痙攣の原因

痙攣は、脳の異常によって発症します。

動くという動作は、大脳皮質の指令が小脳や末梢神経などを通って、最終的に筋肉に伝えられて起こります。

犬の痙攣は、大脳皮質の表面のシワの部分に、何かの異常・障害が起きた時に発生すると考えられています。

脳の異常は、病気・ウイルス・毒素などが原因となります。

痙攣を起こしたら、今後の治療のために原因が何であるかをはっきりさせることが大切です。

痙攣を起こす病気

犬が痙攣を起こす病気はさまざまです。

病気以外に、ストレス、熱中症、低血糖、中毒が原因で起こる場合もあります。

痙攣を起こす前に何かを食べた時は中毒が考えられるでしょう。

痙攣が起こる原因は、てんかんや脳炎、脳腫瘍などの脳の異常に関わるものが特に多いです。

痙攣とてんかんは必ずしも結び付くわけではない

てんかんは、痙攣を引き起こす原因としてとても多いです。トイプードル等の小型犬種が好発種であり、チワワに多い水頭症とも密接な関わりがあります。

ただし、痙攣は何かの疾患から引き起こすこともあり、痙攣したからと言って、必ずしもてんかんとは限りません。

痙攣の他に嘔吐や下痢などの症状があれば、重篤な病気の可能性があります。早めに動物病院を受診しましょう。

また、てんかんの多くは特発性で、内臓や脳などに明らかな原因がなく起こることが特徴です。そのためてんかん自体は治る病気ではなく、長い付き合いが必要になる可能性もあります。

個体によって、生涯に一回だけしか痙攣発作が起こらない犬もいれば、初めて痙攣を起こしてから何度も繰り返す犬もいます。

痙攣の頻度が高い場合は、抗てんかん薬を服用し、頻度をコントロールする必要があります。