【犬の糖尿病】余命にかかわる末期症状とは？回避する方法はある？

「犬の糖尿病」とは

糖尿病は何らかの原因でインスリンの分泌や作用が不足することで生じる病気です。犬の糖尿病は人や猫と異なりインスリンが分泌されていない場合が多く、生涯に渡ってインスリンを注射すしなければなりません。

放置すると確実に進行して命を落としますが、早期に発見して治療がうまくいくと元気な子と同じように長く一緒に暮らせます。

犬の糖尿病について

犬の糖尿病の罹患率は犬全体では0.5％程度ですが、高齢になると罹患率も高くなってきます。

糖尿病の初期には症状がほとんどなく飼い主さんも気づきにくいため発見が遅れがちになります。

糖尿病の種類

糖尿病は次の二つのタイプに分類されます。犬の糖尿病はⅠ型が９割以上を占めます。

・Ⅰ型糖尿病（インスリン欠乏性・インスリン依存性）

自己の免疫が膵臓のインスリン分泌細胞（ランゲルハンス島のβ細胞）を破壊するためにインスリンの分泌ができない

・Ⅱ型糖尿病（インスリン抵抗性・インスリン非依存性）

インスリンは分泌されているがインスリンに対する反応が乏しい。例えばインスリンの働きを妨げるホルモンが分泌されている場合（膵炎・クッシング症候群など）β細胞が疲弊してしまう。

糖尿病にかかりやすい犬の特徴

糖尿病にかかりやすい犬にはいくつかの特徴があります。

糖尿病になりやすい犬種

【糖尿病にかかりやすい犬種】

これらの犬種は８歳ころから糖尿病にかかりやすい傾向があるので注意しましょう。ただし、どの犬種でも罹患のリスクはあります。

初期症状

一般的に初期症状と言われていのは

【症状が出る仕組み】

糖尿病が進行すると「ケトアシドーシス性糖尿病」になります。体がエネルギー源として自分の体の脂肪を分解して使用するようになるとケトン体が体内に溜まり、体が酸性に傾いてきます。

こうなると、従来の糖尿病の「多飲・多尿・痩せる」という症状に加えて次のような症状が現れます。

後期から末期は糖尿病性ケトアシドーシスに注意

ケトアシドーシスとはインスリンの不足により全身の代謝がうまくいかなくなった状態で、体が生命を維持するために自分の脂肪を分解してエネルギー源とします。脂肪分解の副産物として出る「ケトン」が体内に溜まります。

ケトアシドーシスが進行する（ケトン体が血中に増える）と血液が酸性に傾き、脳機能を障害し神経症状を呈します。また、重度の脱水をひき起こし腎不全に陥ることもあります。

【ケトアシドーシスの原因】

初期の場合

ごく初期で合併症もなくて元気な場合や非インスリン依存性の糖尿病では療法食で様子を見ることもありますが、ほとんどの場合インスリンの注射が必要です。

適切な食事を取りながら、インスリンを注射して血糖をコントロールします。

糖尿病における食事は食後の血糖値を急激に上げないことがポイントとなります。低糖質、低脂肪、適度なタンパク質、高繊維質の食事をとります。食物繊維は糖の吸収を緩やかにし食後の血糖値の上昇を抑える役割を果たします。

進行している場合

Ⅰ型糖尿病においてはインスリンの注射によって血糖をコントロールすることが唯一の治療法です。インスリンは自宅で飼い主さんが行うことになります。

クッシング症候群など、別の病気に併発している糖尿病は元の疾患を治療することで治ることもあります。

インスリン注射の進め方

インスリンの注射を行うにあたっては

※　低血糖時の対処方法を動物病院で必ず聞いておきましょう。

インスリンによる治療がうまくいかないと感じる場合

その他に検討すべき点として

では、実際の治療にはどれくらいの費用が掛かるのでしょうか。治療費は犬の大きさや状態、使用する薬剤、動物病院などによって大きな差がでてきますので、あくまでも参考程度に見てください。

インスリン費用含む治療費

多飲・多尿などの症状で動物病院を受診した場合、他の疾患との識別や状態を把握するために検査が必要になります。

インスリンの使用量は犬の大きさや状態によって異なります。小型犬の場合１バイアル（瓶）で１～３カ月分程度となります。

アニコムみんなの動物病気大百科によると「犬の糖尿病にかかる費用」は小型犬で年間通院回数８回、年間の治療費88560円となっています。月平均に直すと7380円ということになります。

上記の金額はペット保険の支払い事例に基づくもので、保険の対象外となる注射針の費用が一日2本使用するなら5,000円程度必要になります。

上記の情報をもとに計算すると糖尿病のインスリン治療の費用は1カ月の治療費はおおよそ10,000～15,000円程度ということになります。もちろん１万円以内で収まる場合や2～3万円必要な場合もあります。

また治療と並行して療法食を使用するならば、３㎏（体重8キロ程度の犬で1カ月分）で7000円程度が必要です。

合併症を発症すると、インスリン治療に加えてその治療費も必要になるため、高額な医療費がかかることになります。「ケトアシドーシス」を起こし、神経症状など重篤な症状を呈する場合は入院治療が必要になり、治療費も10万円以上の高額なものになります。

通院の頻度

糖尿病の場合、インスリン治療を始めた当初は頻回に血糖値の測定を行い状態を確認する必要があるため、5～７日に一度の受診が必要になります。

しかし、血糖値が安定すれば1～数カ月ごとに受診して検査データや体重のチェックを行います。

飼い主さんはワンちゃんに対して決まった時間に決まった量の食事を与え、決まった時間に注射をするという作業をずっと続けなければなりません。この作業をずっと続けるのは大変かもしれません。

余命はどのくらい

犬の糖尿病の末期になると腎不全や糖尿病性ケトアシドーシスを起こします。ケトアシドーシスは、体内にケトン体が増えていることに早く気づくと治療の成果も上がるのですが、糖尿病に気づかず経過して意識障害や痙攣がおきて初めて受診するというケースもあります。

この状態はすでに糖尿病も長い経過をたどっている証でもあり、不運にも命を落とすことがあります。

治療効果がない場合、状態によって余命は異なりますが数日以内に亡くなるでしょう。また、いったん症状が改善しても繰り返し神経症状が出現するような場合も厳しい状況と言え、最後は昏睡状態となり生涯を終えるでしょう。

適正な治療を継続している場合は、ケトアシドーシスに陥ることは希です。

治療しない選択肢はある？

糖尿病を発症して、治療するか否かは飼い主さんの意志によって決まります。しかしⅠ型糖尿病は、放置しておいて治った例はありません。治療を行わないと確実に進行してやがてケトアシドーシスや腎不全などを併発し、命を落とします。

末期において治療をしないことは確実に死が身近なものになることを意味します。治療を続けるかどうか、小さな命は飼い主さんの手の中にあると言えます。