チワワは水頭症になりやすい？初期症状や確率・原因や治療法等も解説

「脳脊髄液（のうせきずいえき）」について

脳と脊髄はつながっており、これらは一つの塊として髄膜に包まれています。

髄膜

三層からなる膜組織で、外側から硬膜（丈夫な膜）・くも膜（クモの巣様の網目状の膜で、脳の表面の血管を支えている）・軟膜（脳の表面に張り付いている）

脳脊髄液は脳や脊髄に存在する無色透明な液体で髄膜の中（くも膜下腔）を通って脳・脊髄を循環しています。

【脳脊髄液の割合は？】

【脳脊髄液はどこで作られる？】

脳脊髄液は脈絡叢で血液より産生されるため、成分の中にはタンパク質や糖、血球なども少し含まれています。

脳室とは

脳実質の間に存在する隙間を指します（左右の側脳室・第三脳室・第四脳室）。それらは互いに連絡をする通路が存在し、脳室は脳脊髄液で満たされています。

脳室で作られた脳脊髄液はくも膜下腔を常に循環しており、最終的には頭頂部にある「くも膜顆粒」から吸収され静脈に戻ることで量のバランスが保たれています。

【脳脊髄液の主な働きは？】＿

脳も血液から酸素や栄養素の補給をうけ、その結果生じる代謝産物を静脈まで運ぶのも重要な役割です。

チワワの水頭症とは

チワワの先天性水頭症と後天性水頭症

水頭症は「先天性」と「後天性」に分けられますが、その多くは先天性です。

最も大きな脳室は大脳の中にある左右の側脳室であり約70％の脳脊髄液を産生しています。

そこで作られた髄液は次の様に流れていきます。

側脳室で作られ　→　内側の室間孔（モンロー孔）　→　第三脳室　→　第三脳室で作られた脳脊髄液と一緒に　→　中脳水道を通り　→　第四脳室　→　脳・脊髄のくも膜下腔へ

脳室では常に脳脊髄液が作られ続けて循環しているため、通り道に狭窄があると、結果として脳室に脳脊髄液が過剰に溜まります。

例えば中脳水道の狭窄や閉塞で流れが悪くなると

脳は柔らかい組織で、圧力が加われば簡単に形を変えることができが、損傷や変性しやすいという特徴も兼ね備えています。

脳脊髄液が多くなればなるほど、脳はどんどん圧迫されて薄っぺらくなっていき、ダメージを受けた脳の部分が担っている機能に障害が出てきます。

もちろん、側脳室のみならずすべての脳室に影響が出るケースもあります。

では生まれながらに水頭症になっている犬たちの寿命はどうなのでしょうか？

コントロールがうまくできれば比較的予後は良好で、中には水頭症でありながら、何の症状もなく元気に過ごしている子もいます。

一方で生後２か月くらいまでに症状が出る場合、予後はよくなく、数ヶ月で亡くなる場合も見られます。

先天性水頭症の場合、その症状に気づくのが何歳であろうと、発症年齢は生まれたときということになります。

後天的な水痘所の場合、原因疾患にもよりますが、予後があまりよくありません。

見た目のほかにも飼い主さんの気づきやすい【初期症状】しては

【チワワの水頭症】の診断方法

水頭症を疑う場合、特徴的な外見や神経症状を見ながら検査を進めます。

視診（水頭症の特徴的な外見）・触診　

チワワはもともと丸い頭をしているので見分けにくい上に、頭蓋骨の閉鎖不全（泉門開存・ペコ・モレラ）が認められる場合もあります。チワワの場合、外見的な条件がそろっていても即水頭症を疑うことはできません。

併せて飼い主さんから普段の生活の様子や症状についての聞き取り、四肢の反射などの確認をします。

最近では機器の進歩もあり、頭部の超音波検査による診断が一般的に行われています。

最大のメリットは全身麻酔が必要ないため犬の体に負担がかからない、診察室で簡単にできるということでしょう。

頭蓋骨で覆われている頭の中は一般的にはエコー検査は不可能ですが、先天性水頭症の犬は頭蓋骨の結合が緩いことが多いため、その隙間から超音波検査が可能です。

超音波でわかるのは大脳半球の中にある左右の側脳室です。この脳室の大きさを評価する方法（脳室脳比： V／B ratio）が、若齢期での先天的水頭症の検査としてよく用いられます。

【エコー検査でわかること】

【チワワの水頭症】治療方法

先天性水頭症は軽度であっても治ることはないので、対症療法になります。

治療法は大きく二つ「内科的治療」「外科治療」があります。

内科的治療

脊髄液の産生を抑え、排出を促すことで頭蓋内圧を下げることを目的とします。

対象となるのは「症状が軽い場合」「手術できない場合」です。重症の場合は内科的治療での改善は厳しいと言えるでしょう。

【主な治療薬】

ステロイド剤

症状が進むと脳細胞に水分が過剰にしみこんみ脳浮腫や周囲に炎症が起きてきますが、それらの症状を抑える効果があります。

また、脳脊髄液の産生を抑える働きが期待できます。

浸透圧利尿剤（イソソルビド、グリセリン製剤など）

余分な水分を静脈に吸収することで状態の改善を目指します。

抗けいれん剤　水頭症に合併するてんかん様発作

けいれん発作は抗けいれん剤を使用しますが、発作の回数を減らすことが目的です。

薬を使用してもけいれん発作を繰り返すと、特に重責発作が現れると、最期のときが近づいているといえるでしょう。最終的には昏睡状態になり、寿命を終えます。

また、脳圧が上がり脳ヘルニアを起こすと回復は難しいでしょう。

内科的治療に反応しない場合、外科的治療という選択肢もあります。

外科的治療

水頭症の治療はヒトの場合ほ外科的治療が主流となりますが、犬の場合は実施施設も少ないため、そこまで多くの件数が行われているわけではありません。

また、症状が重い場合は手術しても脳機能が回復しない場合があります。手術自体は対応できる施設であればさほど難しい手術ではありません。

手術内容は、脳室内に過剰に貯留している脳脊髄液を脳室の外側に逃がすバイパスを設置するものです。

バイパス手術にはいくつかの方法がありますが、犬の場合腹腔に脳脊髄液を逃がす「脳室ー腹腔短絡術（VPシャント術）が一般的です。

実際には腹腔に特殊な弁のついたチューブを固定し、背中側の皮下を頸部まで通します。次に後頭部の頭蓋骨に小さな穴をあけてチューブを差し込み、その後頭部と頸部のチューブをつなぎ合わせるという方法です。

手術のデメリット

水頭症の手術では、ヒトの場合術後10年以内に死亡する割合は10％程度ですが、犬や猫の場合、術後３か月くらいまでに死亡したり合併症を起こす危険性はあります。

そこを乗り越えると数年生存は可能なようです。治療に対する予後のデーター統計はあまり出ていないので、詳しい情報はわかりません。

【チワワの水頭症】予防法

チワワは世界最小の犬種と言われています。

比較的病気にはなりにくい犬種ですが、てんかんや水頭症などの神経疾患には注意しましょう。

発症を予防することはできませんが、水頭症の症状などの知識を持って観察することが大切になります。

先天性水頭症の場合、症状が出始めるのは2~3ヶ月が多く、1歳ころには診断が確定するケースが多く見受けられます。

チワワは元来独立心が強く神経質な一面を持っている犬種です。目に障害がでると、不安なことも手伝って攻撃的になるケースが多く、日々の生活が大変になるかもしれません。

外見や行動の変化をしっかりと観察しましょう。

チワワにおすすめのペット保険は？

ここではチワワにおすすめのペット保険・選び方について解説していきます。

水頭症やてんかん含めたチワワがなりやすい病気やその治療法を踏まえて、必要な補償を備えたペット保険を案内しますので、ぜひ参考にして下さい。

チワワのペット保険選び①なりやすい病気が補償されるか

チワワのペット保険選び②更新時に条件が付く可能性が無いペット保険

チワワが注意すべき病の中には「水頭症やてんかん」といった、完治させることが難しく生涯で定期的な通院が必要な慢性疾患が含まれています。

ペット保険の中には、上記のような病気にかかってしまうと、「来年度から○○を補償の対象外とします」といった条件付きの継続加入を通告する保険会社があります。もちろんこういった「条件を付与しないペット保険」もあります。

こういった場合、「条件を認めないと継続加入はできない」となるため、実質的に慢性疾患が最期まで補償されないということになります。

HPや事項説明書を確認しても結構見落としてしまうポイントです。チワワがなりやすい病気を最後まで補償してくれるペット保険を選ぶようにしましょう。

チワワのペット保険選び③加入後に発症した先天性疾患を補償

チワワがなりやすい水頭症の多くが先天性疾患です。

しかし、ペット保険の中には、加入後に発症した先天性疾患であっても補償の対象外としているペット保険があります。そうしたペット保険に加入していたとしても、先天性疾患と判断されてしまえば補償されることは無いということです。

もちろん、こちらも「加入後に発症した先天性疾患は補償の対象」としているペット保険があり、こちらを備えたペット保険を選ぶことをおすすめします。

チワワのペット保険選び④通院付のプラン

チワワがなりやすいてんかんや心臓病といった慢性疾患は手術ではなく通院治療や投薬治療を主としており、頻度や回数も多いため通院費用だけでも高額な治療費がかかる可能性があります。

そのため、基本的には通院補償を備えているペット保険をおすすめします。心理的にも保険があることでちょっとしたことでも動物病院に行きやすくなることから、早期発見が見込めます。

チワワにおすすめのペット保険を紹介！

最後に今回ペット保険アドバイザーではチワワにおすすめのペット保険（アニコム損保：ふぁみりぃ）ご紹介します。

おすすめの理由としては上記で説明したチワワのペット保険の選び方ポイントや条件をすべて満たしているからです。

また、上記条件を満たすアイペット損保（うちの子）と比較しても、保険料が基本的にアニコム損保の方が安いため、おすすめできます。

「ふぁみりぃ」は7歳11か月までしか加入できませんが、「しにあ」では8歳以上であればどの年齢の子でも加入できます。また、付帯サービスにある腸内フローラ測定の結果次第でふぁみりぃにプラン変更ができる可能性もあるため、どちらのプランもおすすめできます。

アニコム損保（ふぁみりぃ7歳11ヶ月まで：しにあ8歳～）

2年目以降のご契約継続について
弊社の商品の保険期間は1年間ですが、ご契約には「継続契約特約」を適用して引受をさせていただいておりますので、解約等のお申し出がない限り満期後は、原則ご契約は自動的に継続となり、終身ご継続いただけます。
※ご注意
・ご契約者または弊社より別段の意思表示があった場合には、ご契約は継続となりません。
・自動的にご契約が継続とならない場合や、商品改定により保険料、補償内容などが変更となる場合があります。

引用：重要事項説明書

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※補償内容や保険料について必ず重要事項説明書・保険約款もご確認くださいそれぞれが複数のプランを販売しているのでペット保険のプランは50以上あります。

よくある質問

家にいるチワワが水頭症の疑いがあるといわれました。ペット保険は使えますか？

チワワで水頭症かどうか、いつわかりますか？

ペット保険は必要？

ペットには公的な保険制度がありません。そのため治療費の自己負担額は100％です。

もしもの時に、お金を気にせずペットの治療に専念できるよう健康なうちにペット保険に加入することをおすすめします。

ペット保険比較表や記事を活用するのがおすすめ！